H.H. Holmes

Serial Killer | 1888 – 1894

Pensilvânia, EUA	9 vítimas confirmadas
Pena de morte	Executado por enforcamento – 1896

Herman Webster Mudgett nasceu no dia 16 de maio de 1861, na cidade de Gilmanton, New Hampshire. Seus pais eram Levi Horton Mudgett e Theodate Page Price. Ele era o filho mais novo do casal e tinha dois irmãos. Hermann sofria bullying dos colegas de escola que sabiam que ele tinha medo de consultórios médicos e chegaram a obrigar ele a entrar em um e tocar um esqueleto. Aos 16 anos ele se formou no ensino médio e trabalho como professor particular. Aos 17, em 4 de julho de 1978, casou-se com Clara Lovering. Juntos eles tiveram um filho, Robert Lovering Mugget. Aos 18 anos Herman começou a cursar medicina na Universidade de Burlington, mas saiu um ano depois. Em 1882 ele entrou na Universidade de Michigan onde concluiu o curso de medicina em 1884.

Enquanto cursava medicina, ele trabalhou no laboratório de anatomia, onde roubava cadáveres pra aplicar golpes de seguro de vida. Ele criava apólices de seguro com nomes fictícios, desfigurava os corpos roubados para que ninguém conseguisse identificá-los, e então coletava o dinheiro do seguro. Em 28 de janeiro de 1887, Herman que era praticante de bigamia casou-se com Myrta Z. Belknap, em Minneapolis, Minnesota e eles tiveram uma filha chamada Lucy. Ele entrou com um pedido de divórcio da sua primeira esposa, mas nunca chegou a se divorciar de fato, na época pedidos de divórcio não eram comuns e Holmes alegou que ela o traía, mas isso nunca chegou a ser confirmado. Ele se casou com sua terceira esposa, Georgiana Yoke, em 9 de janeiro de 1894. Ele também era amante de Julia Smythe, esposa de Ned Connor, um de seus companheiros de confiança.

Após trabalhar por um tempo em uma farmácia, Herman acabou mudando para Chicago. Ele havia mudado seu nome para Henry Howard Holmes para evitar que fosse ligado à suas vítimas de golpes.

Em 1886 ele encontrou a farmácia de Elizabeth S. Holton em Englewood que lhe deu um emprego. Holmes se provou ser um funcionário trabalhador e acabou comprando a farmácia após a morte do Sr. Holton, que tinha câncer. Ele fez um acordo com Elizabeth, de que ela poderia continuar morando no andar de cima da farmácia depois que ele a comprasse. Algumas fontes dizem que  Holmes envenenou o Dr. Holton, e posteriormente assassinou Elizabeth.

Holmes comprou um lote vazio em frente à farmácia, onde, em 1887, começou uma construção de um edifício de dois andares, para apartamentos no segundo andar e espaços para pequenas lojas, incluindo uma nova farmácia. Holmes comprou todas as propriedades conectadas em todo o quarteirão, reformou e acabou construindo ali seu castelo do assassinato, o World’s Fair Hotel que foi concluído a tempo da Feira Mundial e, com um grande movimento de viajantes e turistas para o bairro, começaram os assassinatos. Em 1892, ele adicionou um terceiro andar, dizendo aos investidores e fornecedores que pretendia expandir o hotel para a próxima Feira Mundial, embora essa parte do hotel nunca tenha sido concluída.

Enquanto trabalhava no prédio do Chemical Bank na Dearborn Street, Holmes conheceu e tornou-se amigo íntimo de Benjamin Pitezel e o usou em vários esquemas criminais. Em julho de 1894, Holmes deixou Chicago com medo de ser processado por incêndio criminoso do Chemical Bank. Ele foi preso e encarcerado pela primeira vez, sob a acusação de vender bens hipotecados em St. Louis, Missouri. Enquanto estava na prisão, Holmes inventou um plano para fraudar uma companhia de seguros de US$10.000, fazendo uma apólice e fingindo sua morte. Ele prometeu a Marion, colega de prisão, US$500 por uma indicação de advogado confiável. O jovem advogado de St. Louis, Jeptha Howe, achou o esquema de Holmes de falsificar sua própria morte, brilhante No entanto o plano falhou: a companhia de seguros suspeitou e se recusou a pagar. Holmes não pressionou a reivindicação, em vez disso, ele inventou um plano semelhante com Benjamin Pitezel.

Pitezel concordou em fingir sua própria morte para que sua esposa pudesse receber uma apólice de seguro de vida de US$10.000, que ela deveria dividir com Holmes e Jeptha Howe, mas em vez disso, foi morto por Holmes. Holmes e os três filhos de Benjamin viajaram pelo norte dos Estados Unidos e entraram no Canadá. Ele escoltou a Sra. Pitezel por rotas alternativas, alegando que Benjamin estava escondido em Londres. Frank Geyer, um detetive da polícia da Filadélfia designado para investigar Holmes e encontrar as três crianças desaparecidas, encontrou os corpos em decomposição das duas filhas de Benjamin no porão da casa de Toronto. Holmes foi preso em Boston em 17 de novembro de 1894. Em outubro de 1895, ele foi julgado pelo assassinato de Benjamin Pitezel, considerado culpado e sentenciado à morte. Após sua condenação, confessou 27 assassinatos em Chicago, Indianápolis e Toronto e seis tentativas de assassinato. Em 7 de maio de 1896, Holmes foi enforcado na prisão de Moyamensing.

Em 1894, o zelador do Murder Castle relatou às autoridades que H.H. Holmes o proibiu estritamente de entrar nos andares superiores, apesar de um odor podre estar começando a penetrar no resto do edifício. Policiais inspecionaram o hotel enquanto Holmes estava fora e encontraram salas com paredes com dobradiças e divisórias falsas, salas ligadas a passagens secretas e até salas hermeticamente isoladas que eram conectadas à tubulações – que Holmes usava como câmaras de gás. Holmes usava rampas para levar os corpos para o porão e então os dissecava antes de vender os órgãos e ossos no mercado negro e em instituições médicas. Em seu escritório, no segundo andar, também havia um enorme cofre, que caberia uma pessoa, com a porta controlada pelo lado de fora. Assim que as vítimas entravam no cofre, Holmes as trancava e esperava enquanto elas asfixiavam até a morte. 

Vinte e sete corpos foram encontrados tão esfolados e dissecados que os funcionários tiveram que fazer muito esforço para conseguir contar. As autoridades determinaram que um mínimo de duzentas pessoas foram torturadas e mortas dentro das paredes do castelo. “O castelo” foi destruído pelo fogo em agosto de 1895. Dois homens teriam sido vistos entrando nos fundos do prédio entre 20 e 21 horas e, cerca de meia hora depois, eles foram vistos saindo do prédio e fugindo rapidamente. Após várias explosões o castelo pegou fogo. Os investigadores descobriram uma lata de gás sob os degraus dos fundos do prédio. O edifício sobreviveu ao incêndio e permaneceu em uso até ser demolido em 1938. Atualmente, o local é ocupado pela filial de Englewood do Serviço Postal dos Estados Unidos.

Fontes:

https://murderpedia.org/male.H/h/holmes.htm
https://en.wikipedia.org/wiki/H._H._Holmes
https://www.history.com/news/murder-castle-h-h-holmes-chicago
https://anomalien.com/h-h-holmes-murder-castle/
https://variety.com/2019/tv/news/devil-in-the-white-city-series-hulu-leonardo-dicaprio-martin-scorsese-1203135780/
http://hollycarden.com/blog/2016/1/11/making-the-h-h-holmes-murder-castleb70471