Andrew era uma pessoa difícil de se conviver. Ele era imprevisível e, quando não gostava de como alguém o tratava, sua resposta era muitas vezes inadequada e dura. A Sra. Harte, amiga de Ellen, relatou que uma vez por semana ela levava Ellen para uma cidade próxima para fazer compras porque, na época, os Kehoe não tinham carro. Apesar de sua generosidade, quando o cachorro da família da Sra. Harte desapareceu perto da fazenda Kehoe, Andrew disse à Sra. Harte que ele havia matado o animal porque estava latindo demais e era um incômodo.

Quanto ao trabalho na fazenda, os vizinhos perceberam que ele não tinha o costume de fazer as coisas de modo tradicional, preferindo ao invés disso criar engenhocas que muitas vezes não funcionavam. Ele passava mais tempo inventando maneiras diferentes de fazer as coisas, do que efetivamente fazendo alguma coisa. 

Andrew e Ellen frequentavam a igreja católica em Bath assim que se mudaram para lá. Mas Andrew se recusou a pagar a avaliação paroquial dos membros da igreja e então impediu sua esposa de continuar comparecendo às missas.

Com uma reputação de ser uma pessoa que cuidava dos seus gastos, Andrew foi eleito tesoureiro do conselho da Bath Consolidated School em 1924. Enquanto estava no conselho, ele lutou por impostos mais baixos e muitas vezes estava em conflito com outros membros do conselho, votando contra eles e pedindo o adiamento quando não conseguia o que queria. Ele acusou repetidamente o superintendente Emory Huyck de má gestão financeira. A comunidade precisou aumentar bastante os impostos para cobrir a construção da Escola Bath, que iria substituir todas as pequenas escolas do interior que eram usadas pela população local. Como Andrew tinha uma grande propriedade com uma casa nova e espaçosa, sua conta de imposto escolar era de $198 em 1927, o que equivale a $2.758 hoje.

Enquanto estava no conselho escolar, Andrew foi nomeado como Escriturário Municipal de Bath em 1925 por um curto período. Na eleição da primavera de 1926, ele perdeu o cargo e ficou irritado com sua derrota pública. Seu vizinho Ellsworth pensou que Andrew começou a planejar sua “vingança assassina” contra a comunidade naquela época. Outro vizinho, chamado McMullen, notou que Andrew parou completamente de trabalhar em sua fazenda em seu último ano, e pensou que ele poderia estar planejando suicídio. 

Durante esses anos, Ellen estava cronicamente doente com tuberculose e teve frequentes internações hospitalares, já que na época não havia tratamento ou cura eficaz para a doença. Quando Andrew finalmente colocou seu plano de vingança em prática, ele havia parado de pagar a hipoteca e o seguro do proprietário. O credor hipotecário havia iniciado um processo de execução hipotecária contra a fazenda. O xerife Fox, que havia entregue o aviso de execução hipotecária, relatou que Andrew murmurou “Se não fosse pelo imposto escolar eu poderia ter pago esta hipoteca”. Para a Sra. Price, titular da hipoteca, Andrew teria dito “Se eu não posso morar naquela casa, ninguém mais vai.” 

Sentindo-se injustiçado por ter perdido o cargo e pelos desentendimentos com o conselho escolar, Andrew resolveu que se vingaria da forma mais horrível possível. Ele queria que todos os cerca de 300 adultos residentes de Bath pagassem por terem acabado com sua carreira. Assim, ele decidiu que atacaria a Escola de Bath, que atendia mais de 230 estudantes da primeira série ao ensino médio. 

Andrew tinha acesso livre ao prédio da escola durante as férias de verão de 1926. A partir de meados de 1926, ele passou a comprar mais de uma tonelada de pirotol, um explosivo incendiário usado pelos fazendeiros da época para escavação e queima de escombros. Em novembro de 1926, ele dirigiu até Lansing e comprou duas caixas de dinamite em uma loja de artigos esportivos. A dinamite também era comumente usada em fazendas, então sua compra de pequenas quantidades de explosivos em diferentes lojas e em datas diferentes não levantou suspeitas. Ele também furtou uma quantidade considerável de dinamite de um canteiro de obras. Seus vizinhos relataram ter ouvido explosões na fazenda, com um chamando-o de “o plantador de dinamite”. Além dos explosivos, Andrew também comprou uma espingarda em dezembro daquele ano.

Determinando que a data da sua vingança seria em 18 de maio de 1927, ele continuou suas preparações, carregando tudo que precisava para a escola. Ele comprou um novo jogo de pneus para sua caminhonete, caso tivesse alguma emergência ao transportar os explosivos, e fez muitas viagens a Lansing para mais explosivos, bem como para a escola, para a cidade de Bath e a sua casa.

Ida Hall, uma mulher que morava ao lado da escola, percebeu que em várias noites de Maio havia movimentação nos terrenos da escola. Em uma manhã ela viu um homem carregando coisas para dentro da escola, e várias vezes, tarde da noite, enxergava algum carro estacionado por lá. Ela chegou a comentar com um parente mas isso nunca chegou a ser mencionado para a polícia.

Havia alguns sinais de alerta antes dos eventos do dia 18. Andrew distribuiu contracheques para funcionários na semana anterior e disse ao motorista de ônibus Warden Keyes: “Meu garoto, você quer cuidar bem desse cheque, pois provavelmente é o último cheque que você receberá”. A professora Bernice Sterling ligou para ele no dia 16 e pediu para usar seu bosque para um piquenique da classe. Andrew disse a ela que, se ela “quisesse um piquenique, seria melhor fazê-lo imediatamente”.

Andrew havia carregado o banco traseiro de sua caminhonete com detritos de metal. Ele jogou ferramentas velhas, pregos, peças de máquinas agrícolas enferrujadas, pás de escavação e qualquer outra coisa capaz de produzir estilhaços durante uma explosão. Depois que o banco de trás foi preenchido, ele colocou um grande número de dinamite atrás do banco da frente e um rifle carregado no banco do passageiro.

Além de preparar explosivos na escola, Andrew também preparou sua própria casa para ser explodida. Ellen recebeu alta do hospital no dia 16 de maio, e Andrew a levou para casa e a assassinou com um golpe na cabeça. Depois disso, ele colocou seu corpo em um carrinho de mão e o deixou na parte de trás de um galinheiro.

Andrew havia feito a fiação completa da fazenda, e dentro de cada construção ele inseriu bombas incendiárias de pirotol caseiras. Animais da fazenda foram encontrados amarrados em seus cercados, aparentemente para garantir suas mortes no incêndio subsequente.

Aproximadamente às 8h45 da quarta-feira, 18 de maio, Andrew detonou as bombas incendiárias em sua casa e prédios da fazenda, fazendo com que alguns detritos voassem para o galinheiro de um vizinho. Vizinhos notaram o fogo e voluntários do departamento de bombeiros correram para o local. 

Vários homens rastejaram por uma janela quebrada da casa da fazenda em busca de sobreviventes. Quando não encontraram ninguém na casa, eles salvaram todos os móveis que puderam antes que o fogo se espalhasse pela sala. Um deles descobriu dinamite em um canto, pegou o que podia e saiu. Quando Andrew deixou a propriedade em chamas em sua caminhonete, ele parou para dizer aos que combatiam o incêndio que eles deveriam ir até a escola.

As aulas na Bath Consolidated School começavam às 8h30. Andrew colocou um despertador no porão da ala norte da escola, que detonou a dinamite e o pirotol que ele havia escondido lá por volta das 8h45. As equipes de resgate que se dirigiam ao local do incêndio na fazenda Kehoe ouviram a explosão no prédio da escola e voltaram naquela direção. Os pais da comunidade rural correram para a escola.

A professora da primeira série Bernice Sterling contou a explosão a um repórter da Associated Press como sendo um terrível terremoto: “Parecia que o chão subiu vários metros”, disse ela. “Depois do primeiro choque, pensei por um momento que estava cega. Quando olhei, o ar parecia estar cheio de crianças, carteiras e livros voadores. Crianças foram jogadas no ar, algumas foram catapultadas para fora do prédio.”

Robert Gates, que chegou no local logo após a explosão, contou o que viu:

“Mãe após mãe vieram correndo para o pátio da escola, e pediam informações sobre seus filhos e, ao ver as formas sem vida deitadas no gramado, soluçavam e desmaiavam. Na mesma hora mais de 100 homens trabalhavam revirando os destroços da escola, e quase o mesmo número de mulheres estava vasculhando freneticamente a madeira e os tijolos quebrados em busca de vestígios de seus filhos. Vi mais de uma mulher erguer com as próprias mãos blocos de tijolos unidos por argamassa mais pesada do que qualquer homem comum poderia suportar.”

A ala norte da escola desabou, deixando a beirada do telhado no chão. Monty Ellsworth, vizinho de Andrew, contou que “havia uma pilha de crianças de cerca de cinco ou seis sob o teto”. Ele se ofereceu para dirigir de volta para sua fazenda e pegar uma corda pesada o suficiente para puxar o telhado da escola dos corpos das crianças. Voltando para sua fazenda, ele viu Andrew dirigindo na direção oposta, em direção à escola. “Ele sorriu e acenou com a mão”, disse Ellsworth. “Quando ele sorriu, eu pude ver as duas fileiras de seus dentes.”

Andrew dirigiu até a escola cerca de meia hora após a primeira explosão. Ele viu o superintendente Huyck e o chamou para sua caminhonete. Charles Hawson testemunhou no inquérito que viu os dois homens lutarem por algum tipo de espingarda antes de Andrew detonar a dinamite armazenada em seu caminhão, matando-se imediatamente. Huyck, Nelson McFarren, um agricultor aposentado, e Cleo Clayton, um aluno da segunda série de 8 anos, também morreram na explosão da caminhonete. Cleo sobreviveu à primeira explosão e depois saiu andando do prédio da escola. Ele foi morto pelos fragmentos do veículo explodindo.

A explosão do caminhão espalhou destroços por uma grande área e causou grandes danos aos carros estacionados a até meio quarteirão de distância, com seus tetos pegando fogo pela gasolina queimada. Várias pessoas se feriram, incluindo Glenn O. Smith, que era chefe dos correios, que se feriu gravemente e perdeu uma perna na explosão da caminhonete, e acabou morrendo antes de chegar ao hospital.

Telefonistas ficaram horas em suas estações para chamar médicos, agentes funerários, funcionários de hospitais da região e qualquer outra pessoa que pudesse ajudar. O Corpo de Bombeiros de Lansing enviou vários bombeiros e seu chefe para as buscas por sobreviventes. O médico local J. A. Crum e sua esposa que era enfermeira, que serviram na Primeira Guerra Mundial, transformaram sua farmácia em um centro de triagem. Os cadáveres foram levados para a prefeitura, que foi usada como necrotério.

Durante a busca por sobreviventes e vítimas, os socorristas encontraram mais 230 kg de dinamite que não detonou na ala sul da escola. A busca foi interrompida para permitir que a Polícia do Estado de Michigan desarmasse os dispositivos, e eles encontraram um despertador programado para tocar às 8h45. Os investigadores especularam que a explosão inicial pode ter causado um curto-circuito no segundo conjunto de bombas, impedindo elas de detonarem. Eles revistaram o prédio e depois voltaram para o trabalho de recuperação.

A polícia e os bombeiros se reuniram na fazenda Kehoe para investigar os incêndios. Policiais estaduais procuraram Ellen Kehoe em todo o Estado, pensando que ela estava em um sanatório de tuberculose, mas seus restos carbonizados foram encontrados no dia seguinte ao desastre, entre as ruínas da fazenda. Empilhados ao redor do carrinho de mão com o corpo carbonizado de Ellen haviam talheres de prata e uma caixa de metal. As cinzas de várias notas podiam ser vistas através de uma fenda na caixa. Os investigadores encontraram uma placa de madeira presa à cerca da fazenda com a última mensagem de Andrew Kehoe gravada nela: “Os criminosos são feitos, não nascem”.

A Cruz Vermelha administrou as doações enviadas para pagar as despesas médicas dos sobreviventes e os custos do enterro dos mortos. Em poucas semanas, US$ 5.284,15 (equivalente a US$ 78.726 em 2020) foram arrecadados por meio de doações

Os ataques ganharam manchetes nacionais de jornais, mas logo foram ofuscados pelo primeiro voo intercontinental feito por Charles Lindbergh em 20 de Maio, e acabaram caindo no esquecimento depois disso. O massacre da Escola Bath foi o primeiro ataque à bomba em uma escola nos EUA, e resultou na morte de 38 crianças em idade escolar, 6 adultos e pelo menos 58 pessoas feridas. Se Andrew conseguisse explodir a escola inteira, ele mataria de uma vez só toda uma geração de habitantes do vilarejo de Bath.

O corpo de Andrew foi reivindicado por uma de suas irmãs e enterrado em uma cova anônima na seção de indigentes do Cemitério Mount Rest em St. Johns, Michigan. A família Price enterrou Ellen Price Kehoe em um cemitério de Lansing sob seu nome de solteira.

Mais de 100.000 veículos de outras cidades e estados passaram em Bath apenas no sábado, uma enorme quantidade de tráfego para a área. Alguns cidadãos de Bath consideraram isso como uma intromissão em seu momento de luto, mas a maioria aceitou como uma demonstração de simpatia e apoio das comunidades vizinhas. Os enterros das vítimas começaram naquela sexta-feira, dois dias após o desastre. Funerais e enterros continuaram no sábado e domingo até que todos os mortos fossem enterrados. Por um tempo após a tragédia, a cidade e a fazenda queimada dos Kehoe continuaram a atrair curiosos.

Embora nunca tenha havido qualquer dúvida de que Andrew foi o perpetrador dos ataques, um júri foi solicitado para determinar se o conselho escolar ou seus funcionários eram culpados de negligência criminal. Após mais de uma semana de depoimentos, o júri exonerou o conselho escolar e seus funcionários. Em seu veredicto, o júri concluiu que Andrew “se comportou de forma sã e escondeu suas operações de modo que não havia motivo para suspeitar de nenhuma de suas ações; e descobrimos ainda que o conselho escolar e Frank Smith, zelador do prédio da escola, não foram negligentes em seus deveres e não foram culpados de qualquer negligência em não descobrir o plano de Andrew.”

O inquérito determinou que Andrew assassinou o superintendente Emory Huyck na manhã de 18 de maio. Também foi o veredicto do júri que a escola foi explodida como parte de um plano e que Andrew sozinho, sem a ajuda de conspiradores, assassinou 43 pessoas no total, incluindo sua esposa Nellie. O suicídio foi determinado como a causa da morte de Andrew, o que elevou o número total de mortos para 44 no momento do inquérito.

Em 22 de agosto, três meses após o atentado, a aluna da quarta série Beatrice Gibbs morreu após uma cirurgia no quadril. Ela foi a 45ª e última morte diretamente atribuível ao desastre da Escola de Bath, o que tornou o ataque mais mortal já ocorrido em uma escola americana. Richard Fritz, cuja irmã mais velha Marjorie Fritz foi morta na explosão, ficou ferido na explosão e morreu quase um ano depois de miocardite aos 8 anos de idade. Embora Richard não esteja incluído em muitas listas de vítimas, acredita-se que sua morte por miocardite tenha sido causada diretamente por uma infecção resultante de seus ferimentos.

Um fundo financeiro foi criado para auxiliar os moradores de Bath, e o ano letivo iniciou em 5 de setembro de 1927 e, para o ano letivo de 1927-1928, as aulas foram realizadas na prefeitura e em dois prédios comerciais. O conselho municipal demoliu a parte danificada da escola e construiu uma nova ala com os fundos doados. Durante a reconstrução, mais dinamite foi encontrada no prédio em três ocasiões distintas. A Escola Agrícola James Couzens foi inaugurada em 18 de agosto de 1928. A fazenda Kehoe foi completamente arada para garantir que nenhum explosivo estivesse escondido no solo e então foi vendida em leilão para cobrir a hipoteca.

Nos anos 20 a Ku Klux Klan tinha um número significativo de membros em Michigan, com cerca de 15 mil participantes de uma marcha em Lansing, a cidade mais próxima de Bath. Os alvos principais deles no Estado eram imigrantes e católicos, e depois do ataque à escola, eles imprimiram 5 milhões de folhetos alegando que a educação católica de Andrew Kehoe causou o massacre.

Um museu foi aberto com os itens do desastre e em 1975 o antigo prédio da escola foi demolido. A única parte que sobrou intacta foi a cúpula do edifício, que agora fica no centro do Parque Memorial, fundado no local. Em 2002, uma placa de bronze com os nomes dos mortos no desastre foi colocada em uma grande pedra perto da entrada do parque.

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